Les années 70 venaient à peine de commencer. Iñigo Letamendia (Saint-Sébastien, Pays Basque, Espagne), Raúl Dourdil (Bakio, Pays Basque, Espagne), Merodio et Carlos Beraza (Cantabrie, Espagne)... cheveux longs, chemises, musique... mode surf... ils sont : « « Les garçons Tanganazo ». Le surf, les vagues, les filles, la plage, ils aiment tout, le monde est là pour qu'ils le dévorent et les vestes et cravates sont interdites... La vie est dure et ils doivent gagner leur vie, mais la vie qu'ils voulaient : la vie à la plage. En tant que surfeuse, fabriquer des planches de surf est sa plus grande activité. La première véritable usine de planches de surf est construite à Casa Lola, Santander et les planches sont appelées "Tablas de surf Santa Marina". C'est le début et établit les valeurs fondamentales de Pukas.
Milieu des années 70. Les surfeurs de toute l'Espagne se connaissent (il pourrait y en avoir environ 100 à 200). Iñigo Letamendia a fondé une marque de planches de surf appelée Jeronimo Surfboards avec un ami californien nommé Jay Schodrowski. L'homme responsable de l'art s'appelle Txema Elexpuru. Le Cantabrique Gonzalo Campa "Zalo" entre en jeu en 1977 et change le nom en Geronimo Surfboards avec "G". Cela pourrait signifier "guay" (qui signifie "cool" en espagnol), ou à cause de Gonzalo, faites votre choix.
Ils ouvrent également un magasin de surf à Zarautz en 1977. Le deuxième en Espagne. Un an plus tôt, un madrilène nommé Hilario avait ouvert le premier magasin à cet endroit précis. Les deux acteurs se partagent les tâches : Iñigo et Marian d'un côté et Zalo et Laura de l'autre. Pendant qu'Iñigo et Marian gèrent le magasin pendant deux semaines, Zalo et Laura s'occupent de Casa Lola. Après cela, ils changent de responsabilités tous les 15 jours. Finalement, les Cantabriques s'installent à Casa Lola (Cantabrie) et le couple basque à Zarautz (Pays Basque).
Pukas Surf Ouverture du Geronimo Surf Shop à Zarautz 1977
En 1979, Miguel Azpiroz rejoint le mouvement. Il est le frère cadet de Marian, alias "Pajarua", et a quitté le dur métier de pêcheur à Anguilla et est devenu un personnage clé dans l'amélioration de la marque, qu'ils ont appelée Pukas (qui signifie littéralement "trou" en hawaïen et non en basque). Un nouveau magasin ouvre ses portes à Saint-Sébastien (rue Ramón Maria de Lili), en face du tristement célèbre hôtel Maria Cristina. La pièce maîtresse est une planche de surf qui ne dure que deux jours. Un surfeur sans le sou s’est probablement éclaté avec ça.
Pukas Surf Iñigo Letamendia David Holguín « Chapucetti » Tenerife années 80
Durant ces années, la fabrication de planches de surf a toujours fait partie du métier. Garages, maisons, sites industriels, n'importe quel endroit était bon pour avoir une usine et fabriquer des planches de surf pour l'été.
De nouvelles personnes, de nouvelles idées et une énergie nouvelle s'ajoutent constamment à l'équipe. Carmen Irizar est une « etxeko andré » (en basque, bien plus qu'une femme de sa maison) qui a défini Pukas, ou peut-être le Pays Basque, au début des années 80. La présence de femmes dynamiques et actives améliore les affaires et donne à l’équipe une approche plus forte. D'autres comme Gabi Ugarte "professeur Tornasol", playboy, fan de sujets aussi divers que la photographie et les canaris sont l'"alma mater" du chaos des plages. Peu de temps après que Gabi nous ait quittés, il a été emporté par une maladie incurable. Il a murmuré à ses amis les plus proches : « Ce qui me dérange, c'est que vous restiez. » Accroche-toi Gabi, tôt ou tard on y arrivera !
Des compétitions de surf sont de plus en plus organisées, comme celle de Bakio organisée par le club Kiroleta ou celle de Zarautz par "Nito" Biescas. Perico Sánchez de Albornoz, ancien président de la Fédération de Surf (la première) décédé suite à un malheureux accident en mer, a donné un grand élan à notre scène de surf et a fait voler l'équipage et participer à des événements internationaux (Royaume-Uni, Irlande... .). Ce que nous avons vu à l’étranger nous a inspiré à lancer notre propre événement avec un objectif clair : rassembler tout le monde.
Affiche Pukas Surf 1er Campeonato de Surf Pukas-Tanit 1980
Pukas Surf Poster 3 Campeonato de Surf Pukas 1982Pukas Surf Poster IV Campeonato de Surf Pukas 1983 Large
En 1978, après quelques gin tonics au bar Moto Club, à côté du magasin Pukas, l'équipage de Pukas, Javi (Bar Tanit) et quelques amis osent organiser un concours "enfer ouais!". Le premier prix est un voyage à Bali, de belles surprises pour les finalistes et mille autres choses ; l'invisible! Heureusement, le vainqueur est Iñigo Letamendia et l'économie en difficulté n'a pas à supporter les coûts de la concurrence. "Cette fois, tout reste à la maison !". Depuis, Iñigo (co-fondateur de Pukas) a le temps de se détendre grâce à ses safaris surf à travers le monde. Les années passèrent et chaque nouvelle édition des concours Pukas devint plus importante. C’est devenu l’événement le plus important du pays et tout le monde voulait y être. Les prix et le charisme parlaient d'eux-mêmes : les événements PUKAS étaient, comme l'histoire l'a montré, bien plus que de simples compétitions.
Pukas Surf VI Campeonato de Surf Pukas 1985 Muro de Gros
Quelques années plus tard, l'équipe ouvre un nouveau magasin dans la vieille ville de Saint-Sébastien et un autre à Zarautz. La mode surf, beaucoup de travail et de créativité sont les facteurs décisifs pour devenir l'un des magasins de surf les plus importants du pays. Alors que le courant du surf était à son apogée, Pukas, en collaboration avec Rip Curl, a organisé la première compétition de surf professionnelle en Espagne. C'était en 1988. Les meilleurs pros du monde se réunissaient à Zarautz (pas beaucoup d'athlètes, mais beaucoup de surfeurs professionnels, si vous voyez ce que nous voulons dire). PUKAS est le seul magasin de surf et usine de planches de surf au monde à accueillir un tel événement. PUKAS est également le noyau d'autres idées et entreprises émergentes dont OLATU a émergé. Au fil du temps, Olatu est devenue la première usine de planches de surf en Europe, produisant et distribuant les meilleures marques internationales en Europe.
Olatu (Oiartzun, Guipuzcoa) est en train de devenir une plateforme importante pour un certain nombre des meilleurs shapers du monde : Ron Roush (Local Motion) a façonné d'anciens champions du monde ; Ronnie Woodword, un Australien qui gagne sa vie à Hawaï ; Brian Ingham, shaper pour Town&Country Australia, etc. Mais la liste est longue : les Pascual Brothers, un vétéran hawaïen, des génies polyvalents qui font de la musique, dessinent, peignent et font du jet ski avec aisance.
Tous les employés locaux de l'usine avaient une expérience avérée. Pour n'en citer que quelques-uns : Eduardo Etxeberria, alias "Zips" ou le populaire Juan Carlos Gutierrez, alias "Guti", un surfeur très complet et un meilleur artisan du polyester. Les planches de surf de l'usine se sont vendues par centaines et ont acquis une bonne réputation. Pukas était la maison des surfeurs et travailler avec les planches de surf est devenu encourageant et a donné un sentiment de fierté à toute l'équipe. Au fil des années, la liste s'est allongée avec des shapers comme DHD, Pat Rawson, LSD, Gunther Rohn, Matt Biolos, Peter Daniels, Chilli, Tokoro, Mikel Agote, Johnny Cabianca, Axel Lorentz et une liste infinie de coupeurs, vitriers et profileurs de toutes sortes. , des génies aux génies fous, tous venus de pays différents. Il était difficile de comprendre ce qui se passait si on ne parlait pas anglais.
Marian Azpiroz, co-fondatrice de Pukas Surf, dans son bikini fait maison
Mais il ne s’agissait pas seulement de soutenir la marque par les surfeurs. Au cœur du Pays Basque, à Aginaga, Boni et sa sœur cousent avec savoir-faire ce que Marian Azpiroz et son équipe ont décidé de produire. Les bikinis fabriqués dans cette usine cachée surplombant la rivière Oria sont (encore aujourd'hui) fabriqués sur mesure, et « Taller Txiki » (qui signifie « Petite usine » en basque) est un secret qui rend Pukas unique et la clé de son succès. Pukas est « Planches de surf et bikinis ».
Le design, cette magie inviolable, était un facteur qui distinguait la marque : les formes, les couleurs, les formes ou tout autre type de paramètres personnalisables n'étaient pas laissés intacts. C'était notre façon de communiquer. Des artistes incroyables comme Daniel Holguin "Chapuccetti", un employé interne dont les affiches Pukas Pro, les peintures sur panneaux et les créations de logos ont marqué le début d'une époque. L'impressionnant photographe et artiste José Maria Zabala, dont les images ont capturé l'invisible des fous des années 80 et 90. Zabala a également contribué à la réalisation (avec Trank Pascual) de deux des affiches Pukas Pro les plus mémorables sur deux de ses meilleures éditions.
Et PUKAS, c'est avant tout une grande famille qui crée et travaille. Planches de surf et bikinis. L'environnement d'équipe, basé sur les besoins mutuels, s'est forgé à ses origines les plus profondes : lorsque quelques familles cultivaient un mode de vie véritablement inspirant. Il s'agissait toujours de la famille et de leurs amis, de personnes qui ne veulent pas manquer une bonne journée de surf et en profiter comme si c'était la première. PUKAS, c'est SURF.